हाल के वर्षों में, ब्रिटिश राजनीति गहन अनिश्चितता के दौर में प्रवेश कर चुकी है। राजनीतिक क्षेत्र में, नए और पुनर्जीवित आंदोलन स्थापित दलों के विकल्प के रूप में खुद को प्रस्तुत करने का प्रयास कर रहे हैं, और उन लोगों की आवाज़ बनने का दावा कर रहे हैं जो खुद को उपेक्षित या पीछे छूटा हुआ महसूस करते हैं। इनमें से, रिफॉर्म यूके और इंग्लैंड और वेल्स की ग्रीन पार्टी जैसी पार्टियों ने हताशा और मोहभंग का फायदा उठाकर सार्वजनिक जीवन में अपनी जगह बनाने की कोशिश की है।
लेकिन एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने सार्वजनिक सेवा में पाँच दशकों से अधिक समय बिताया है— एक युवा आप्रवासी के रूप में बस कंडक्टर के पद से शुरुआत करके और बाद में पार्षद, महापौर और पाँच बार सांसद के रूप में कार्य करते हुए — मैं इस क्षण को केवल एक राजनीतिक बदलाव के रूप में नहीं, बल्कि हमारी सामूहिक स्मृति और जिम्मेदारी की परीक्षा के रूप में देखता हूँ। क्योंकि हम पहले भी ऐसी स्थिति से गुजर चुके हैं। संघर्ष और सेवा में निहित एक व्यक्तिगत यात्रा…
जब मैं पहली बार इस देश में आया, तो कई अन्य लोगों की तरह, मैं अपने साथ आशा, दृढ़ संकल्प और निष्पक्षता में विश्वास लेकर आया था। लेकिन मुझे भेदभाव, बहिष्कार और सीमित अवसरों की कठोर वास्तविकताओं का भी सामना करना पड़ा। ये अनुभव केवल मेरे ही नहीं थे — बल्कि अनगिनत ऐसे लोग थे जो बेहतर जीवन बनाने के लिए ब्रिटेन आए थे।
मैंने महत्वाकांक्षा के कारण राजनीति में प्रवेश नहीं किया। मेरे लिये यह एक आवश्यक कदम था।
एक ट्रेड यूनियन के सक्रिय काडर, सामुदायिक कार्यकर्ता और बाद में स्थानीय सरकार में पार्षद के रूप में, मैंने आवास, रोजगार और सार्वजनिक सेवाओं में व्याप्त असमानताओं को प्रत्यक्ष रूप से देखा। अल्पसंख्यक समुदायों द्वारा जिन बाधाओं का सामना किया जाता था, मैंने उसे देखा और महसूस किया। साथ ही निर्णय लेने के हर स्तर पर प्रतिनिधित्व की तत्काल आवश्यकता को भी समझा।
उस दौर का संघर्ष सैद्धांतिक नहीं था। यह वास्तविक अनुभव थे— परिषद कक्षों में, धरना-प्रदर्शनों में, सामुदायिक सभाओं में और मेहनतकश लोगों के रोजमर्रा के जीवन के। समय के साथ, इन प्रयासों से वास्तविक परिवर्तन आया। प्रगति हुई। जो दरवाजे कभी बंद थे, वे आहिस्ता-आहिस्ता खुलने लगे। जिन आवाजों को लंबे समय से नज़रअंदाज किया जा रहा था, उन्हें सुना जाने लगा।
लेकिन इस प्रगति को लेकर कभी कोई निश्चितता नहीं थी।
अवसरवादी राजनीति का उदय:
इसी पृष्ठभूमि में हमें रिफॉर्म यूके जैसी पार्टियों के उदय को समझना होगा।
उनकी राजनीति पॉपुलिज़्म पर आधारित है— एक ऐसा दृष्टिकोण जो जटिल मुद्दों को नारों में सरल बनाने, एकजुट करने के बजाय विभाजित करने और खुद को एक टूटी हुई व्यवस्था को चुनौती देने वाले बाहरी लोगों के रूप में प्रस्तुत करने का प्रयास करता है, लेकिन ज़िम्मेदारी के बिना पॉपुलिज़्म को नेतृत्व नहीं कहा जा सकता है; यह अवसरवादिता है।
ऐसे आंदोलन अक्सर लोगों में फैले असंतोष का फ़ायदा उठाते हैं, लेकिन वे शायद ही कभी विश्वसनीय और समावेशी समाधान पेश कर पाते हैं। प्रवासन और राष्ट्रीय पहचान जैसे मुद्दों पर उनकी बयानबाज़ी उन विचारों को प्रतिध्वनित कर सकती है जिन्हें हममें से कई लोग दशकों से चुनौती देते आ रहे हैं— ऐसे विचार जो एक विविधतापूर्ण और समावेशी समाज की बुनियाद को ही कमजोर करने का जोखिम पैदा करते हैं।
आम आदमी के लिए—विशेषकर उन समुदायों के लिए जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से भेदभाव का सामना किया है — ऐसे मंचों से जुड़ना बेहद चिंताजनक है।
यह एक असहज प्रश्न खड़ा करता है: क्या हम उन संघर्षों को भूल गए हैं, जो हमें यहाँ तक लाए हैं?
या इससे भी बुरा, क्या हम व्यक्तिगत राजनीतिक लाभ के लिए उन्हें अनदेखा करने को तैयार हैं?
दूसरा चरम: वास्तविकता से विमुख आदर्शवाद।
साथ ही, हमें इंग्लैंड और वेल्स की ग्रीन पार्टी की सीमाओं के बारे में भी ईमानदार रहना चाहिए।
पर्यावरण स्थिरता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता महत्वपूर्ण और आवश्यक दोनों है। जलवायु परिवर्तन हमारे समय की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है और इस पर तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है। लेकिन केवल अच्छे इरादे ही काफ़ी नहीं हैं।
राजनीति में केवल दूरदृष्टि ही नहीं… क्रियान्वयन भी आवश्यक है।
अक्सर, ग्रीन पार्टी द्वारा प्रस्तावित नीतियों में आदर्शों को परिणामों में बदलने के लिए आवश्यक व्यावहारिक आधार का अभाव होता है। वैचारिक शुद्धता को आर्थिक और सामाजिक यथार्थवाद से अधिक महत्व देने की प्रवृत्ति है, जिसके परिणामस्वरूप ऐसे प्रस्ताव सामने आते हैं, जो सैद्धांतिक रूप से आकर्षक होने के बावजूद, मेहनतकश लोगों पर अनावश्यक बोझ डालते हैं और आर्थिक स्थिरता को कमज़ोर करते हैं।
अपने सार्वजनिक जीवन में भिन्न पदों पर अपने कार्यकाल के दौरान मैंने सीखा कि शासन संतुलन पर आधारित होता है। इसमें कठिन निर्णय लेना, परस्पर विरोधी प्राथमिकताओं का मूल्यांकन करना और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि प्रगति टिकाऊ और समावेशी दोनों हो।
इस संतुलन के बिना, सबसे अच्छी मंशा वाली नीतियां भी नई असमानताएं पैदा कर सकती हैं।
अतिवाद राजनीतिक रूप से खतरनाक क्यों है?
हालाँकि रिफॉर्म यूके और इंग्लैंड और वेल्स की ग्रीन पार्टी राजनीतिक विचारधारा के बिल्कुल विपरीत धुरों पर स्थित हैं, फिर भी उनमें एक समान विशेषता है: राजनीतिक निरंकुशता की ओर झुकाव।
एक पार्टी शिकायतों को हवा देती है, दूसरी आदर्शवाद को, लेकिन दोनों ही लोकतांत्रिक शासन की नींव को कमज़ोर करने का जोखिम उठाती हैं।
अतिवादी स्वभाव से ही समझौते का विरोध करते हैं। वे राजनीति को सही और ग़लत की लड़ाई के रूप में देखते हैं, जिससे संवाद या आम सहमति की गुंजाइश बहुत कम रह जाती है। वे संस्थाओं को पूरी तरह से त्रुटिपूर्ण बताकर और अत्यधिक सरल या अपर्याप्त रूप से परखे गए समाधान पेश करके संस्थानों में विश्वास को कमज़ोर कर सकते हैं।
स्थायी प्रगति इस तरह से हासिल नहीं की जा सकती।
आज हम जिस ब्रिटेन को जानते हैं — अपनी विविधता, लचीलेपन और अवसरों के साथ — वह अतिवाद पर नहीं बना था। यह सहयोग, क्रमिक सुधार और मतभेदों के बावजूद लोगों को एकजुट करने की इच्छा पर बना था।
प्रतिनिधित्व की जिम्मेदारी
अपने पूरे करियर में, मेरा यही मानना रहा है कि प्रतिनिधित्व का मतलब सिर्फ उपस्थिति दर्ज कराना नहीं है – इसका मतलब जवाबदेही भी है।
हम जैसे अल्पसंख्यक पृष्ठभूमि से आने वालों के लिए, सार्वजनिक जीवन में सेवा करने का विशेषाधिकार अपने साथ एक विशेष जिम्मेदारी भी लाता है। हम न केवल अपने मतदाताओं के प्रतिनिधि हैं, बल्कि हम उन लोगों की विरासत के संरक्षक भी हैं जिन्होंने समानता, गरिमा और न्याय के लिए संघर्ष किया।
इस विरासत को हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए।
उन मूल्यों की अवहेलना करने या उन्हें कमज़ोर करने वाले राजनीतिक आंदोलनों का समर्थन करना उन सिद्धांतों के साथ विश्वासघात करने जैसा है, जिन्होंने हमारी प्रगति को संभव बनाया है।
यह राजनीतिक विकल्पों को सीमित करने की बात नहीं है। लोकतंत्र विचारों की विविधता पर फलता-फूलता है। लेकिन यह उन मूल्यों के प्रति साझा प्रतिबद्धता पर भी निर्भर करता है जो समाज को एकजुट रखते हैं।
उस प्रतिबद्धता के बिना, राजनीति सार्वजनिक सेवा का साधन बनने के बजाय अवसरवादिता की प्रतियोगिता बन जाती है।
जीवन भर के सबक:
अगर मेरी बस कंडक्टर से संसद तक की यात्रा ने मुझे कुछ सिखाया है, तो वह यह है: बदलाव संभव है, लेकिन इसके लिए धैर्य, दृढ़ता और सिद्धांतों की आवश्यकता होती है।
इस मामले में कोई शॉर्टकट नहीं हैं।
हमने नस्लवाद, असमानता और बहिष्कार के ख़िलाफ़ जो लड़ाई लड़ी, वह नारों या अतिवादी उपायों से नहीं जीती गई। यह लड़ाई कड़ी मेहनत, गठबंधन बनाने और निष्पक्षता और न्याय में अटूट विश्वास के माध्यम से जीती गई।
वे सबक आज भी उतने ही प्रासंगिक हैं जितने तब थे।
त्वरित संचार और तीव्र राजनीतिक परिवर्तन के इस युग में, त्वरित समाधान खोजना स्वाभाविक है। लेकिन हमारे सामने मौजूद चुनौतियाँ – आर्थिक असमानता, सामाजिक एकता, वैश्विक अस्थिरता और पर्यावरणीय स्थिरता—जटिल हैं। इनके लिए विचारशील और संतुलित प्रतिक्रियाओं की आवश्यकता है। इनके लिए नेतृत्व की आवश्यकता है। सिद्धांतवादी और उत्तरदायित्वपूर्ण राजनीति का आह्वान।
आज ब्रिटेन को अवसरवादिता या वैचारिक कट्टरता की राजनीति की नहीं, बल्कि ज़िम्मेदारी की राजनीति की ज़रूरत है। हमें ऐसे नेताओं की आवश्यकता है जो समझौते के महत्व को समझते हों, संस्थाओं के महत्व का सम्मान करते हों और लोगों को अलग करने के बजाय उन्हें एकजुट करने के लिए प्रतिबद्ध हों। हमें ऐसी नीतियों की आवश्यकता है जो न केवल महत्वाकांक्षी हों बल्कि प्राप्त करने योग्य भी हों – ऐसी नीतियां जो लोगों के जीवन की वास्तविकताओं को पहचानें और व्यावहारिक, सार्थक तरीकों से उनमें सुधार लाने का प्रयास करें।
सबसे बढ़कर, हमें उन मूल्यों के प्रति नए सिरे से प्रतिबद्धता की आवश्यकता है जिन्होंने हमारी प्रगति का मार्गदर्शन किया है: समानता, निष्पक्षता, समावेशिता और सम्मान।
निष्कर्ष: अपनी जड़ों को याद रखना: राजनीतिक परिवर्तन के इस दौर में आगे बढ़ते हुए, हमें अपने इतिहास को नहीं भूलना चाहिए। आज हमें जो अधिकार और अवसर प्राप्त हैं, वे मुफ्त में नहीं मिले हैं। इन्हें संघर्ष, बलिदान और एकजुटता के माध्यम से अर्जित किया गया है। इस विरासत की रक्षा करना और इसे आगे बढ़ाना हमारा दायित्व है।
रिफ़ॉर्म यूके और इंग्लैंड एवं वेल्स की ग्रीन पार्टी जैसी पार्टियों का उदय समाज में व्याप्त वास्तविक असंतोष को दर्शाता है, लेकिन इस असंतोष को विभाजन या अव्यावहारिकता की ओर नहीं ले जाना चाहिए। हमें एक अलग मार्ग चुनना होगा। एक ऐसा मार्ग जो अनुभव पर आधारित हो, सिद्धांतों से निर्देशित हो और जनहित के प्रति समर्पित हो। क्योंकि अंततः राजनीति अवसरवादिता के बारे में नहीं है… इसके मूल में सेवा की भावना है।
और सेवा का सर्वोत्तम रूप यह सुनिश्चित करना है कि अतीत के संघर्षों का सम्मान हो, वर्तमान की आवश्यकताओं की पूर्ति हो और भविष्य की आशाएँ साकार हों।
(यह ब्रिटेन के पूर्व सांसद वीरेंद्र शर्मा के अंग्रेज़ी आलेख का हिन्दी अनुवाद है)